掩耳盗铃的寓意是：人不能自作聪明，也不要自以为是。如果想欺骗别人，实际上是自己欺骗自己;不是自己的东西，决不占有，自己不能做一个自欺欺人的人。
春秋时期，晋国的范氏家族被灭掉后，有个小偷想趁机偷点东西。他看见院子里吊着一口大钟，心里高兴极了，想把这口大钟背回自己家去。可是钟又大又重，怎么也挪不动。他想把钟敲碎，然后再分别搬回家。小偷找来一把大锤子，拼命朝钟砸去，咣的一声巨响，把他吓了一大跳。小偷着急，使劲捂住了自已的耳朵，发现钟声变小了。小偷高兴的说道：“把耳朵捂住不就听不见钟声了吗！”他立刻找来两个棉花团，把耳朵塞住，放手砸起钟来，人们听到钟声蜂拥而至，把小偷捉住了。
