人们俗称的“季度”，是按照春、夏、秋、冬的顺序把一年平均分成四份，每个季度历时3个月。即一季度：1月-3月，二季度：4月-6月，三季度：7月-9月，四季度：10月-12月。
然而严格按照中国的纬线划分的话，3月份才进入春季，所以第一季度的时间应该为：3-5月为春季，第二季度：6-8月为夏季，第三季度：9-11月为秋季，第四季度：12-2月为冬季。
一年四季是因为地球在围绕太阳公转而形成的。由于黄赤交角的存在，造成太阳直射点在地球南北纬23°26′之间往返移动的周年变化，从而引起正午太阳高度的季节变化和昼夜长短的季节变化，造成了各地获得太阳能量多少的季节变化，于是形成四季的更替。
上古时代以斗柄指向确定季节交替，北斗七星循环旋转，这斗转星移与季节变换有密切关系。现划分季节通常是以地球围绕太阳公转轨道上位置确定。四季轮换，反映了物候、气候等多方面变化规律，春生、夏长、秋收、冬藏。
我国南方地区，多雨、多风暴、光照充足，季节转换时降雨量、风暴、光照等变化明显;北方地区，少雨、少风暴，季节转换时变化明显的是气温。
