谢灵运被尊为中国山水诗派的开山鼻祖，是第一位全力创作山水诗的诗人。其山水诗的特点是描绘的山水画面清新自然，表现了诗人对于山水自然美的高度的感悟能力和对山水自然的艺术再现能力。他以自己的创作实践，丰富了山水诗的艺术经验，奠定了山水诗的写作基础。其主要作品有《登池上楼》《山居赋》《善哉行》《游赤石进帆海》等等。
谢灵运是中国古代的旅游家，他将自己的大部分时间花在旅游上。旅游追求的是精神上的放松和享受，他淡泊名利，只愿实现自己的人生价值，寻求精神上的满足。在旅游的过程中创作了大量的山水诗文。他的诗文情景交融，蕴含着一定的道理。
