姜子牙是中国古代历史上一位著名人物，他在道教和民间的地位也较高。他出身贵族家庭，祖先的封地叫吕，所以他又被称为吕尚。
在神话故事中，姜子牙是负责封神，但他本身不在封神榜上。姜子牙相当于主神的权限，监督游走四方。因姜子牙命中无福成正果，原始天尊知道姜子牙赤诚、正直，他在麒麟崖上攻读兵书40载，有才干，精通六韬三略，所以派他下界顺天道。
其间原始天尊赐姜子牙神鞭，封神完毕之后，奉还此鞭，原始天尊念其封神有功，故而不收，并特许他可云游众神部，每去一处，该部正神暂时让位，就是所谓的“太公在此，诸神回避”，也有人说是“太公在此，诸神退位”。
